Matéria da Kidscreen de outubro de 1998 sobre o desenho O Mago da Gaumont Multimédia que havia recentemente estreado naquele ano, que detalha de como a série foi concebida, a matéria original em inglês pode ser vista em neste link arquivado: http://web.archive.org/web/20001021054859/http://www.kidscreen.com/articles/ks23145.asp
Traduzida em PT-BR.
O Mago
Por Laura Pratt
Outubro de 1998
Página 72
Voltado para crianças de seis a 11 anos, O Mago se passa no século 21 e conta a história de um conjurador que usa suas habilidades de ilusão para proteger sua casa, Electro City, das forças do mal. Seu principal oponente é Black Jack, o gênio do crime. É um tema de super-herói que é único por sua escolha de evitar alguns dos talentos típicos de super-heróis em favor de uma sutileza particular com feitiçaria.
O show, que é animado, está sendo produzido como 39 meias horas. O custo por episódio é de US$ 360,000.
Gaumont Multimédia é a criadora e produtora de O Mago, em conjunto com vários parceiros de coprodução de transmissão: France 3, France 2 e ProSieben. O show foi lançado na France 3 em setembro de 1998. Na maioria dos outros territórios, incluindo na France 2, ele começará em setembro de 1999.
Parceiros: Gaumont Multimédia, Paris, França
ProSieben, Unterföhring, Alemanha
France 2, Paris, França
France 3, Paris, França
Como a parceria começou:
Como muitas crianças, Marc du Pontavice, presidente da Gaumont Multimédia e produtor executivo de O Mago, cresceu se apaixonando por histórias em quadrinhos. Sua infância em Paris foi povoada pelo elenco de personagens dos quadrinhos de Mandrake, cujas histórias giravam em torno da magia. Por anos, du Pontavice carregou consigo o desejo de basear um programa em magia. "Senti que a magia seria um ângulo muito interessante em ação-aventura porque seus heróis, em vez de ter superpoderes ou músculos grandes, usarão poderes específicos de ilusão para lutar."
Esse sonho, juntamente com o desejo do estúdio de inventar um programa original de ação/aventura que emulasse a tradição dos quadrinhos americanos da década de 1940, tornou-se um trampolim para a criação de O Mago. Outra reviravolta única no programa foi a escolha de tirá-lo dos espaços escuros usuais dos quadrinhos e torná-lo moderno, brilhante e cheio de cor.
Outubro de 1995
Na MIPCOM, du Pontavice decide dar vida à sua visão e fala com Marie-Line Petrequin, vice-presidente de animação da emissora de televisão alemã ProSieben até o mês passado. "Gostei da ideia desde o início", diz Petrequin. "O problema da violência estava aumentando na Alemanha, e esta era uma série mais sobre pensar do que sobre ações muito duras. Eu disse que tenho certeza de que estamos interessados."
E du Pontavice também inicia uma reunião com Bertrand Mosca, chefe de programação da France 3. Ele o lança e, lembra du Pontavice, "[Mosca] estava muito entusiasmado com a simples ideia de fazer um personagem principal de super-herói com magia como tema." Ainda assim, o show não passa de uma ideia neste momento.
Outono de 1995
du Pontavice pede a Florian Ferrier, um artista de seu estúdio, para começar a criar os personagens. Ferrier desenha o mágico, junto com uma tropa de ajudantes.
Janeiro de 1996
O estúdio convida dois roteiristas, Savin Yeatman e Gilles Adrien, a bordo. du Pontavice explica a história básica dos personagens e pede à dupla que desenvolva isso em uma bíblia completa que serviria de base para a série.
Abril de 1996
Na MIP-TV, du Pontavice e sua equipe orquestram uma reunião com Giochi Preziosi, o principal distribuidor/fabricante de brinquedos da Itália. A empresa está buscando se tornar uma força mundial e está buscando propriedades para criar linhas de brinquedos. Giochi Preziosi gosta do som de O Mago.
Junho de 1996
Yeatman e Adrien completam a bíblia. Além disso, alguns roteiros e algumas sinopses estão prontos para serem lançados. "Nesse ponto", lembra du Pontavice, "nós praticamente tínhamos a série".
Verão de 1996
A Gaumont convida a France 3 a ler tudo o que foi desenvolvido até aquele ponto. A emissora dá algumas notas à Gaumont, incluindo comentários sobre a visão do personagem principal. "Ainda estava muito próximo da tradição da Marvel Comics, que é cheia de personagens bem musculosos. Eles queriam que o tornássemos não tão musculoso, para torná-lo mais elegante e com classe."
Agosto de 1996
du Pontavice convida Petrequin da ProSieben, que tem sido parceira da Gaumont em todas as séries que a Gaumont produziu desde 1994, para seu escritório em Paris. As duas empresas assinam um acordo em 48 horas.
"Naquela época, a ProSieben tinha muito mais animação do que agora, então havia muitas vagas para preencher", lembra Petrequin.
Desde o início, as principais preocupações da ProSieben têm a ver com a representação das mulheres no programa. Em cada estágio, a Gaumont pede feedback à ProSieben. "Sempre pedíamos mulheres mais ativas na série", diz Petrequin. "No início, o diálogo [das meninas] era muito superficial. Elas estavam reagindo, e de uma forma muito tradicional. Elas não eram proativas, não estavam tomando decisões independentes. Naquela época, não havia séries no mercado com meninas jovens nas partes centrais. Tivemos que mudar isso."
Outubro de 1996
Com a France 3 e a ProSieben já em mãos, a Gaumont exibe a bíblia de O Mago na MIPCOM em um esforço para atrair compradores.
"Sempre procurei apenas emissoras", explica du Pontavice. "A Gaumont não tem parceiros de coprodução que não sejam também emissoras. Temos um grande estúdio aqui em Paris com 100 artistas, então a última coisa que preciso é dividir o trabalho. E também gosto de manter o controle total. Essa é uma estratégia importante da maneira como a Gaumont escolhe trabalhar."
Antes do evento principal, no MIPCOM Jr., a Gaumont oferece um grande jantar no hotel The Martinez em Cannes. Quatrocentas pessoas, todas compradores de crianças, comparecem. A sala inteira, até os guardanapos, é decorada com designs de O Mago. Os participantes recebem um pacote de cartas de baralho com o logotipo do show. O evento, diz du Pontavice, "foi muito bem-sucedido em termos de atrair compradores. Tivemos muita expectativa. Todos estavam muito interessados no ângulo específico da mágica. Entendemos então que era um ótimo projeto que atrairia muitas vendas."
Na MIPCOM, a Gaumont fecha um acordo com a Giochi Preziosi para que a empresa desenvolva brinquedos de O Mago.
E a Gaumont começa a produção de um teaser neste momento. O estúdio pretende ter esta introdução de três minutos ao mundo de O Mago pronta para entrega na MIP-TV na primavera de 1997.
Final de 1996
Após o MIPCOM, a Gaumont decide fazer uma turnê pelo Reino Unido e pelos EUA para avaliar a reação das emissoras locais ao programa. A BBC, Nickelodeon e Disney Channel dizem ao estúdio que é um ótimo conceito, mas sugerem torná-lo "um programa anti-Batman, tornando-o brilhante e colorido".
Maio de 1997
As vendas internacionais começam. As emissoras de Portugal (RTP), Grécia (Antenna 1), Ásia e América do Sul assinam na linha pontilhada.
A produção da série propriamente dita começa, graças em grande parte ao arranjo de financiamento da ProSieben. A Gaumont tem seis roteiros escritos.
O Festival Internacional de Cinema e Mercado de Annecy acontece na França, e o pessoal da Gaumont se encontra com pessoas da France 2 e France 3. Ainda precisando de "alguns elementos do financiamento", o produtor fica encantado quando a France 2 e a France 3 decidem unir forças.
"A France 2 e a France 3 foram muito inflexíveis em termos de insistir no desenvolvimento do elemento mágico do personagem", ele diz. Na Gaumont, eles levam as notas a sério e respondem com um foco maior na magia.
Setembro de 1997
A empresa americana de brinquedos que Giochi Preziosi havia contratado para representar os produtos de O Mago envia seus designs. Mas nem a empresa italiana nem o produtor do show estão satisfeitos com os resultados. "Eles estavam transformando os personagens em guerreiros, o que não gostamos nem um pouco. Eles não conseguiam entender o conceito por trás do show."
A Gaumont sugere à Giochi que seus próprios artistas desenhem as figuras. "Foi a primeira vez que nos envolvemos com design de brinquedos", diz du Pontavice.
Novembro de 1997
Giochi ama os brinquedos da Gaumont. Os brinquedos, baseados no design da Gaumont, serão lançados na França em fevereiro de 1999, e em outros territórios em setembro de 1999. Os brinquedos também serão apresentados na American International Toy Fair em fevereiro de 1999.
Julho de 1998
Gaumont conclui a produção do primeiro episódio de O Mago.
Outubro de 1998
A Gaumont e seus parceiros exibirão os primeiros episódios e continuarão a conduzir chamadas de vendas internacionais.
Avaliando a parceria
A combinação das contribuições da France 2, France 3, vários subsídios franceses, ProSieben e Giochi compõe cerca de 70% do financiamento. Os outros 30% dos US$ 14 milhões necessários vêm da própria Gaumont.
A Gaumont tem uma história com a France 3 e a ProSieben. Como tal, diz du Pontavice, as parcerias se desenvolveram muito bem. "É tudo uma questão de confiança, e nos conhecemos há muito tempo.
"Tratamos suas notas no roteiro e no storyboard com muito cuidado", diz ele. "Por outro lado, eles nos dão muita liberdade no que diz respeito à contribuição criativa."
Petrequin, na ProSieben, sente que seu pessoal e o pessoal da Gaumont trabalham muito bem juntos, e ela aprecia o quão seriamente a Gaumont leva as notas da ProSieben. "Isso é muito importante para uma parceria. Não espero que eles sempre aceitem o que eu digo, mas Marc e sua equipe estão sempre prontos para discutir."
Escolha do comprador
Keshia Williams, agora diretora de programação do The Kermit Channel para a Ásia e América Latina, era diretora associada de programação e aquisição na Fox Kids América Latina quando a Fox comprou O Mago na MIPCOM 97. Na época, Williams lembra, a Fox Kids América Latina estava procurando programação para preencher seu "bloco de mistério", que ia ao ar nas tardes de sábado e domingo e também no horário nobre, entre 19h e 22h. "Achei que seria perfeito dar um toque mais antigo ao bloco", diz ela. "E eu estava procurando outro programa de mistério animado para incluir lá."
Na época, o bloco era preenchido com alguns programas para crianças mais novas, como Phantom Cat e Gasparzinho, além de alguns produtos mais antigos, como Goosebumps e Nancy Drew. "Os valores de produção de O Mago foram excelentes. Anteriormente, tínhamos obtido Space Goofs da Gaumont, e estávamos familiarizados com sua qualidade de animação. Sabíamos que seria uma produção maravilhosa."
